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Le Déluge

La Sainte Bible selon la Vulgate. Tome I : Ancien Testament

En 1866, Gustave Doré décide de participer à la parution d'une nouvelle traduction de la Bible illustrée, pour laquelle il crée pas moins de 306 gravures, dont 228 sont finalement utilisée. Les scènes dramatiques de l'Ancien Testament conviennent tout particulièrement au style de l'artiste, qui traite ici le chapitre VII de la Genèse, versets 19 à 24 :

« Les eaux grossirent prodigieusement sur la terre et toutes les hautes montagnes sous le ciel furent couvertes.
L’eau s’éleva encore de quinze coudées, plus haut que le sommet des montagnes qu’elle avait couvertes.
Toute chair qui se meut sur la terre en fut consumée : les oiseaux, les animaux, les bêtes et tout ce qui rampe sur la terre ;
Tous les hommes moururent ainsi que tout ce qui a vie et respire sur la terre.
Toute les créatures qui étaient sur la terre périrent, depuis l’homme jusqu’aux bêtes, tant celles qui rampent que celles qui volent dans l’air ; il ne resta que Noé seul et ceux qui étaient avec lui dans l’arche. Et les eaux couvrirent toute la terre pendant cent cinquante jours. »

Accentuant le tragique, Doré montre ici un couple et une tigresse cherchant à sauver leur progéniture devant l'irrémédiable montée des flots.

Largement diffusée, cette édition de la Bible a influencé nombre d'artistes postérieurs, dont de nombreux réalisateurs de cinéma.

Mots-clés

Bibliothèque nationale de France

Date
1866
Lieu
Tours
Auteur(es)
Gustave Doré (1832-1883), dessinateur du modèle ; Adolphe Pannemaker (1822-1900), graveur
Description technique
Épreuve d'essai (fumé) d’une gravure sur bois, 24,3 x 19,5 cm
Provenance
BnF, département des Estampes et de la Photographie, DC-298 (E)-FOL

La Sainte Bible selon la Vulgate. Traduction nouvelle de l’abbé Jean-Jacques Bourassé avec les dessins de Gustave Doré, vol. 1 : Ancien Testament, Tours : A. Mame et fils, 1866, 2 vols, p. 36.
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