Walter Scott

Walter Scott, d’origine écossaise, a publié de nombreux romans, de Waverley à Quentin Durward, d’Ivanhoé à Rob Roy, sans compter ses poèmes et de nombreux essais. Le jeune écrivain régionaliste élargit sa palette, de l’Angleterre à la France, du 12^e au 18^e siècle. Par ses textes, il invente le genre du roman historique, ancrant ses récits dans des lieux réels et à des époques précises au lieu de relater, comme cela se faisait jusque-là, des rapports amoureux compliqués dans un décor ancien fantomatique.

Le moteur de ses intrigues, contées dans un style enlevé, est l’affrontement des différents groupes sociaux et ethniques. Walter Scott rend au passé sa réalité, au prix parfois de quelques anachronismes et d’une simplification psychologique. Ce souffle nouveau va bouleverser les critères littéraires, notamment en France où les grands écrivains romantiques (Balzac, Hugo, Dumas, Vigny…) vont retenir la leçon.